By Eden
L’inventor grec Arquímedes va tenir el seu moment Eureka mentre es banyava però l’estudiant israelià Yaniv Shlosberg va assolir aquest estat de claredat quan un dia nedava al mar.
L’inventor grec Arquímedes va tenir el seu moment Eureka mentre es banyava però l’estudiant israelià Yaniv Shlosberg va assolir aquest estat de claredat quan un dia nedava al mar.
Inspirat per la vista d’algues marines en una roca, es va preguntar si es podrien fer servir per crear energia verda sense carboni.
Amb una mica de recerca i una publicació posterior, la resposta es va convertir en un “sí” rotund.
Durant molt de temps, els efectes negatius de l’ús de combustibles fòssils van portar els investigadors a buscar formes més netes i respectuoses amb el planeta per oferir energia al món. Una d’aquestes línies de recerca implica l’ús d’organismes vius com a font de corrent elèctric a les cel·les microbianes de combustible, però el problema amb això és que els bacteris necessiten ser alimentats de forma constant i, en alguns casos, són patògens. Una altra opció és la tecnologia de cèl·lules fotoelectroquímiques anomenada Bio-PhotoElectrochemical Cells (BPEC), en què la font d’electrons pot derivar-se de bacteris fotosintètics, especialment cianobacteris o algues verdeblaves. L’únic problema és que és comercialment menys atractiva, ja que la quantitat de corrent que es pot produir és menor que la d’altres fonts com les cel·les solars.
Juntament amb un equip d’investigadors de l’Institut de Tecnologia Technion d’Israel i l’Institut de Recerca Limnològica i Oceanogràfica, Shlosberg va començar a explorar l’ús de la Ulva, o enciam de mar, que creix de manera natural o amb les costes mediterrànies d’Israel finalitats de recerca.
Després de desenvolupar nous mètodes per connectar a les algues amb la nova tecnologia, els científics van aconseguir corrents mil vegades més grans que les dels cianobacteris, és a dir al nivell de les obtingudes de les cèl·lules solars estàndard.
Corrent a la foscor
Els investigadors van assenyalar que l’augment dels corrents produïts per les algues Ulva es deu a la seva alta taxa de fotosíntesi ia la capacitat d’usar-les a la seva aigua de mar natural com a electròlit BPEC.
A més, les algues també poden generar corrents a la foscor gràcies a un procés de respiració mitjançant el qual els sucres produïts en el procés fotosintètic s’usen com a font interna de nutrients. Aquest nou mètode no només no té carboni sinó que de fet és de “carboni negatiu”, ja que les algues marines absorbeixen el gas de l’atmosfera durant el dia mentre creixen i alliberen oxigen.
Tampoc no s’allibera carboni durant el dia (en el procés de recol·lecció del corrent). Fins ara, els investigadors van idear un dispositiu prototip que recull el corrent directament a la tina de creixement d’Ulva. És que consideren que aquest descobriment es pot millorar i desenvolupar encara més com una solució d’energia verda futura.
“És una meravella d’on vénen les idees científiques”, va concloure Shlosberg.
Font: israel21c